Nous sommes dans les grottes de Puyjarrige, ces abris sous roche situés sur la route de Chasteaux. Ici, le temps semble suspendu, figé dans la pierre et les sédiments qui ont conservé les traces d’une humanité lointaine. Des ossements, des silex taillés, des fragments de charbon témoignent d’une vie intense et organisée. L’homme de Cro-Magnon, habile chasseur et artisan, a laissé derrière lui des indices précieux sur ses activités et son mode de vie. Dans ces cavités naturelles, il trouvait refuge contre les rigueurs du climat et les prédateurs, allumant des feux pour se réchauffer, cuisiner et travailler les peaux. Chaque silex retrouvé raconte une histoire, chaque fragment osseux révèle un savoir-faire, et chaque couche sédimentaire est une page de notre préhistoire qui attend d’être déchiffrée.
Le plateau de Brive, avec son sous-sol gréseux, est un véritable livre ouvert sur les temps anciens. Il y a 120 à 130 millions d’années, cette région était un delta immense, avant que l’eau ne façonne les vallées et ne creuse la roche. Lorsque les premiers hommes sont arrivés, ils ont découvert un environnement rude mais généreux : une steppe parsemée de bouleaux nains et de genévriers, traversée par des ruisseaux sinueux. À la grotte des morts, en contrebas de Chèvrecujols, une petite communauté s’est installée, vivant au rythme des migrations de rennes et d’autres grands mammifères. Ces hommes et femmes ne cultivaient pas la terre, mais maîtrisaient l’art de la chasse et du tannage. Certains vestiges, comme la tête de bouquetin sculptée dans l’os, témoignent aussi de leur sens artistique et de leurs préoccupations spirituelles. La grotte de Champ, toute proche, révèle encore des éclats de silex, vestiges du patient travail des artisans d’autrefois.
Les recherches archéologiques en Corrèze, menées depuis plus d’un siècle, révèlent la richesse insoupçonnée de ces sites. À la grotte Bouyssonie, explorée depuis 2005, des fouilles méthodiques ont permis de mettre au jour des vestiges du Paléolithique supérieur jusqu’au Néolithique. Des outils de silex, des restes d’industries lithiques et des parures ont été retrouvés, permettant de mieux comprendre l’évolution des traditions techniques et des interactions entre l’homme et son environnement. De même, la grotte de la Renardière, nichée dans la vallée de Planchetorte, conserve un remplissage stratigraphique compact, préservant des traces encore inexplorées d’occupations anciennes. Partout, de la vallée de la Courolle aux grottes de Pré Aubert et du Bellet, les témoins de la préhistoire affleurent sous le regard des archéologues. Ces découvertes, encore incomplètes, confirment que les hommes de Cro-Magnon ont occupé durablement la région, y laissant l’empreinte de leur ingéniosité et de leur adaptation à un monde en perpétuelle évolution.
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