Au sud de Tulle, le ruisseau de la Franche Valeme, qui prend sa source à Sainte-Fortunade. coule d'ouest en est au creux d'une vallée encaissée et boisée, prenant parfois des allures de gorges "sauvages". Sur ce ruisseau, deux cascades le Saut de la Prade et les cascades de Murel autrefois aussi renommées que celles de Gimel, constituent les points forts d'un site pittoresque. Après les cascades, la Franche Valeme voit les eaux de son affluent, le ruisseau des Pochettes, qui coule un peu plus au sud dans un vallon également fort encaissé, se méler aux siennes. Moins de 2 km plus loin, ils se jettent dans la Souvigne qui rejoint la Dordogne à Argentat-sur-Dordogne. Les Pochettes accueillent également plusieurs cascades, appelées "cascades de la Vierge", du nom d'un imposant rocher les surplombant en rive gauche. Bien moins connues que leurs voisines, elles ont pourtant un charme indéniable.
Le site de Murel a d'abord été inscrit en 1966 sous la dénomination "cascades de Murel et Saut de la Prade". Il a ensuite été requalifié comme site classé en 1980 pour contrer un projet de microcentrale hydroélectrique envisagé en 1964 et qui aurait englouti les cascades. Faisant suite à un projet de 1921, le canal tracé au début des travaux est encore visible. Le site inscrit n'a cependant pas été supprimé, et les deux périmètres se superposent. Quelques parcelles inscrites se trouvent d'ailleurs complètement à l'écart, sans que l'on sache s'il s'agit d'une erreur de transcription ou d'une volonté délibérée: bien qu'il n'y ait pas de cascade à cet endroit, les parcelles sont bien en limite du cours d'eau. Le site de la Vierge a été inscrit plus tard, en 1990.
La cascade de Murel est accessible directement par aux sentiers de rive récemment restaurés. Le rocher de la Vierge, en contrebas de la ligne de créte entre les s deux vallées, est desservi par les routes et chemins des hameaux du Murel et de La Maison Rouge. Il est cependant préférable de découvrir l'ensemble des deux sites en parcourant les itinéraires pédestres balisés au départ d'Albussac ou de Forgés. Depuis Forgés, le chemin dit "Les Murels", balisé dans le cadre du plan départemental des itinéraires de promenade et de randonnée et réservé aux piétons, rejoint s la cascade de Murel en 3,5 km mais il faut compter le retour. Un sentier de découverte de 5 km a été mis en place il y a peu, formant une boucle depuis Albussac vers la créte entre les deux vallées, puis plongeant vers le ruisseau de Franche Valeine avant d'atteindre les différentes cascades, la porte du Diable, le moulin de Laprade... Sur 2 km supplémentaires, un diverticule dessert le rocher et les cascades de la Vierge, en longeant une grande partie du ruisseau des Pochettes jusqu'à la confluence avec la Franche Valeine. Les forts dénivelés et les passages escarpés rendent cette randonnée assez difficile, mais le promeneur en s sera récompensé. De plus, les aménagements réalisés sont de qualité : interventions légères sur le site d'accueil des cascades de Murel, sobriété et finesse de la signalétique et du mobilier d'information récemment mis en place, charme de la passerelle en bois construite "sur mesure"... Sur des panneaux d'information relativement sobres sont présentées l'histoire des terrasses cultivées, la formation géologique expliquant la présence de chutes d'eau, les richesses naturelles et quelques légendes locales liées au site. Le périmètre de protection pourrait étre élargi, car il ne comprend pas les hauteurs surplombant le Saut de la Prade, entre Albussac et le moulin de Laprade. L'étude paysagère a d'ailleurs mis en évidence un manque de liaison entre le bourg et la vallée, notamment par le biais s de ces espaces. Les cascades de Murel et le Saut de la Prade; Dans la partie ouest du site, juste en aval du moulin de la Prade propriété privée, le ruisseau de la Franche Valeine se prélasse au bord d'une grande prairie puis, soudainement, change de direction. Ses eaux basculent de 25 mètres, plongent, glissent, se reposent sur un bref palier et sautent à nouveau de 20 mètres. Le Saut de la Prade surprend autant qu'il impressionne par son long chevelu d'écume blanche "à fleur de roche" et la sonorité puissante de ses eaux. Il est visible sur toute sa hauteur, soit 70 mètres au total, en contre-plongée depuis le chemin de promenade balisé. En toile de fond de la téte de cascade, des tapis de bruyères évoquent timidement l'époque des pâturages sur les terres communes. Le bief créé pour le projet de centrale micro-électrique, qui aurait particulièrement touché cette cascade, est toujours visible. Tapissé de mousses et ponctué d'arbres, il s'inscrit de nos jours sur la boucle d'une promenade balisée. Les cascades de Murel, d'un accès facile au bout d'une petite route puis d'un court sentier de rive, se dévoilent en plusieurs temps: le "buffet d'eau", première chute en éventail de 4,5 mètres de hauteur; puis, en amont, deux autres petites chutes de 1,5 mètre et enfin, quelques mètres plus loin, la "Grande cascade", haute de 13 mètres, verticale et ininterrompue, portant aussi à juste titre le nom imagé de "Queue de cheval". Ses eaux émergent d'un balcon cadré par deux parois rocheuses avant de plonger avec élan et force dans une grande vasque, elle-méme ceinte d'un cirque rocheux, dans une atmosphère à la fois paisible et sonore. Près des cascades, en rive gauche, un curieux empilement de rochers dénommé "porte du Diable" fait écho aux multiples petits chaos dispersés dans le lit de la rivière. En rive droite, sur une pente très marquée, un éboulis de rochers couvre un très large cône renversé entre les masses boisées. Plus en aval, avant la confluence avec le ruisseau des Pochettes, le lit du cours d'eau, par endroits parsemé de chaos rocheux, prend des airs de torrent montagnard. Les pentes sont également ponctuées d'affleurements rocheux et parfois d'énormes blocs de pierre en surplomb d'une vingtaine de mètres au-dessus du lit du ruisseau.
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