Le four à chaux se trouve en contrebas de la grande carrière de Crochet, près du hameau de Coste, juste au-dessus de la Vallée de la Couze, un lieu mystérieux où le ruisseau disparaît dans la terre, un phénomène naturel appelé la Perte de la Couze. Ce site exceptionnel est un endroit magique, où la nature a façonné un paysage fascinant, entouré de montagnes calcaires, de forêts denses et de vallées profondes. La vallée de la Couze, avec ses paysages sauvages et préservés, constitue un écrin naturel qui a résisté à l'épreuve du temps. Les visiteurs de ce lieu peuvent découvrir non seulement le four à chaux, mais aussi les sentiers qui longent la rivière et mènent vers des points de vue époustouflants. Ce cadre naturel sublime, à la fois calme et majestueux, invite à la réflexion et à la découverte.
Le four à chaux, en lui-même, est un témoin de l'histoire industrielle locale. À l'époque, il était utilisé pour produire de la chaux à partir du calcaire extrait des carrières environnantes. Ce processus de calcination, consistant à chauffer le calcaire à une température élevée, permettait de produire la chaux vive, un matériau essentiel à la construction et à l'agriculture. Les fours à chaux étaient des structures imposantes, souvent construites en pierre ou en briques, et dotées d'une ouverture en hauteur, appelée « gueulard », permettant l'ajout du calcaire et des combustibles nécessaires à la combustion. Cette opération demandait une surveillance constante pour maintenir la température adéquate et garantir une production optimale de chaux. À la fin du processus, la chaux obtenue était « éteinte » avec de l'eau, créant une pâte utilisée dans les mortiers et enduits de construction, ou bien pour améliorer les sols agricoles, un usage qui a duré jusqu'à la fin du XIXe siècle, avant l'avènement des engrais chimiques.
L'environnement autour du four à chaux est également riche en histoire et en patrimoine naturel. La région abrite plusieurs sites remarquables, dont la carrière de Crochet, source du calcaire utilisé dans la production de la chaux, et la Perte de la Couze, un lieu magique où le ruisseau disparaît mystérieusement sous terre. Ce phénomène géologique unique est le point d'orgue d'un parcours qui invite les randonneurs à explorer des paysages d'une beauté rare, jalonnés de murets de pierres sèches, de granges traditionnelles et de maisons de caractère. L’histoire locale, liée aux trois châteaux de la région et aux nombreux sites archéologiques, se mêle harmonieusement à la richesse naturelle du secteur. Le sentier de grande randonnée GR 46, qui traverse cette vallée, offre aux randonneurs un voyage à travers le temps, en leur permettant de découvrir les traces de l’activité humaine passée tout en appréciant la diversité faunistique et floristique du Causse. Un véritable havre de paix où se côtoient nature, histoire et patrimoine industriel, le four à chaux et ses alentours sont un témoignage précieux de l'âme de la région.
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GPS PARKING
Latitude : 45.092665 - Longitude: 1.4985
Latitude : 45°5'33.59" - Longitude: 1°29'54.60"
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1er POINT GPS VISITE
Latitude : 45.088722 - Longitude: 1.500008
Latitude : 45°5'19.40" - Longitude: 1°30'0.03"